Le virus du papillome humain est la cause la plus fréquente de cancer du col de l'utérus chez la femme. Cependant, le VPH ne peut pas être guéri. La vaccination reste le seul moyen efficace de se protéger contre l’infection.
Qu’est-ce que le VPH ?
Le virus du papillome humain (VPH) est connu pour provoquer des verrues plates et pointues sur la peau et les muqueuses. En médecine, ces néoplasmes sont appelés respectivement papillomes et condylomes. Mais le plus dangereux concernant le VPH est qu’il est une cause fréquente de cancer du col de l’utérus.
Causes de l'infection par le VPH
L'infection par le VPH se produit par les muqueuses endommagées et les microfissures de la peau. Il existe une idée fausse très répandue selon laquelle la maladie se transmet uniquement par contact sexuel, mais elle peut également être contractée par contact étroit avec une personne infectée. Le VPH se distingue par sa grande résistance à l'action des antiseptiques, sans oublier le savon, il peut donc être capté même en se serrant la main !
Important! Il existe plusieurs façons de transmettre le VPH. Vous pouvez être infecté par ce virus non seulement lors de rapports sexuels non protégés, mais aussi à la maison.
Modes de transmission du VPH :
- Sexuel. Cela inclut tous les types de contacts sexuels – vaginaux, oraux, anaux.
- Contact. Le virus peut être infecté par des écorchures, des éraflures, des coupures et des microfissures de la peau - par une poignée de main, des baisers et d'autres contacts étroits avec une personne malade.
- Lors de l'accouchement de la mère à l'enfant.
On pense que l’infection est souvent précédée d’un système immunitaire affaibli en raison de maladies chroniques, d’un stress régulier, de l’hypothermie, du manque de sommeil, de la consommation d’alcool, du tabagisme et de la fatigue générale. Tout cela augmente le risque d’infection et l’infection devient chronique.
Important! L'utilisation d'un préservatif ne garantit pas la protection contre le VPH. Le virus peut être transmis même par contact mineur avec la peau ou les muqueuses.
Le VPH est très courant, avec environ 14 millions de personnes infectées chaque année. Au cours de leur vie, presque toutes les personnes sexuellement actives et non vaccinées en sont atteintes, mais très peu de personnes connaissent cette maladie. Même si vous avez passé des tests HPV et qu’ils se sont tous révélés négatifs, il est toujours possible que vous soyez infecté et que vous ayez éliminé le virus entre les tests.
Est-il possible d’être à nouveau infecté par le VPH ?
Malheureusement, oui. Après une exposition au virus, une immunité durable ne se développe pas et une infection par de nouveaux partenaires sexuels est très probable. De plus, si vous avez été infecté par un type de virus, vous ne développez pas d’immunité contre les autres types.
Types de VPH
Il existe de nombreux types de VPH, plus de 200. Ils sont généralement répartis en fonction de leur capacité à provoquer le cancer. Tous les types de virus sont divisés en trois groupes :
- HPV oncogène conditionnel (le plus sûr),
- HPV de risque oncogène moyen,
- HPV à haut risque oncogène (le plus dangereux).
Le VPH à risque oncogène élevé ne comprend que 15 types de virus (types 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73 et 82), tandis que les virus des types 16 et 18 provoquent le plus souvent le cancer : environ 70 % de tous les cas de cancer du col de l'utérus - ils fonctionnent. Les autres sont beaucoup moins fréquemment associés au cancer.
Important! Si vous êtes infecté par l'un des virus « dangereux », cela ne signifie pas qu'il y aura certainement un cancer. Le plus souvent, notre système immunitaire bat le VPH en 1 à 2 ans en moyenne. Même si le VPH persiste dans l’organisme, des lésions précancéreuses ou un cancer peuvent ne jamais se développer.
Il faut comprendre que différents types de VPH affectent différentes parties du corps. Tous ne sont pas liés à la gynécologie. Par exemple, les virus « cutanés » (types 1, 2, 3, 4 et 10) provoquent des verrues vulgaires ou plates. De plus, tous les virus qui affectent la peau et les muqueuses des organes génitaux (pénis, scrotum, zone périnéale ou anale, vagin, vulve ou muqueuse cervicale) ne peuvent pas provoquer de cancer. Ainsi, les HPV de types 6 et 11 sont responsables de la survenue de verrues génitales dans 90 % des cas, mais ils ne provoquent pas de cancer du col de l'utérus.
Stades de développement de la maladie
Dans la plupart des cas, le VPH ne provoque aucun symptôme ni problème et le système immunitaire s’en débarrasse après quelques mois. Cependant, chez 10 à 20 % des femmes, l'infection par le VPH devient chronique - le virus continue de vivre dans le corps et ne disparaît pas longtemps. Dans ce cas, le VPH peut tôt ou tard provoquer des modifications cellulaires : dysplasie (état précancéreux), puis cancer du col de l'utérus.
Important! Si le VPH est détecté, pas de panique ! Il peut disparaître au prochain examen. Avoir un virus ne signifie pas que vous êtes malade. Si le VPH persiste dans l’organisme, venez régulièrement vous faire examiner, au moins une fois par an. Un virus ne peut constituer une menace que s’il n’est pas maîtrisé. La dysplasie doit être traitée à temps, afin que le cancer ne se développe pas.
Cette évolution de la maladie est rare (l’infection entraîne une transformation cellulaire chez moins de 1 % des personnes infectées), mais elle représente un réel danger.
La durée de développement de la maladie dans ce cas est individuelle. Chez certains patients, le stade initial peut durer des années sans conduire à un cancer. La probabilité de développer un cancer augmente avec l’âge. En moyenne, 10 à 20 ans s'écoulent entre l'infection et l'apparition d'une dysplasie (état précancéreux) et d'un cancer du col de l'utérus.
Symptômes
Au stade initial, une personne ne connaît généralement pas sa maladie, mais est contagieuse pour les autres. Très souvent, le VPH ne se manifeste pas du tout, mais certains types peuvent provoquer la croissance de verrues plates ou pointues - papillomes ou condylomes - sur la peau et les muqueuses. Leur apparition peut survenir plusieurs semaines, voire plusieurs mois après l'infection.
Le nombre et la nature des tumeurs causées par le VPH varient. Chez certains patients, tout se limite à l'apparition de 1 à 2 petites verrues, tandis que chez d'autres, la zone touchée et le nombre d'éléments individuels s'avèrent assez importants. Les condylomes peuvent être simples ou multiples et avoir différentes formes, depuis la forme d'un dôme ou d'un fil jusqu'à la forme d'un champignon et d'une plaque avec une surface lisse ou bosselée. Certaines verrues génitales se développent de manière étendue, ce qui leur donne une certaine ressemblance avec le chou-fleur. La couleur des condylomes est généralement blanche ou chair, moins souvent rose, rouge ou brune.
Les verrues génitales sont des formations bénignes, elles ne sont pas dangereuses, mais chez de nombreuses personnes elles forment des complexes, provoquent une anxiété accrue et réduisent la qualité de la vie sexuelle.
Chez la femme, des condylomes peuvent se former sur la muqueuse cervicale. La croissance de condylomes au niveau de l’anus et de l’urètre (ou urètre) peut rendre difficile l’accès aux toilettes. Parfois, les condylomes peuvent faire mal ou démanger, et lorsqu'ils sont blessés, ils peuvent saigner.
Diagnostic
L'efficacité du traitement et de la prévention du développement du cancer dépend en grande partie de la détection rapide des HPV à haut risque oncogène. On pense que toutes les femmes de plus de 25 ans devraient recevoir régulièrement un diagnostic de VPH.
Quel médecin dois-je contacter ?
Si vous êtes une femme et que vous ne présentez aucun symptôme ni plainte, vous devez quand même consulter un gynécologue une fois par an. Votre médecin peut vous prescrire un test HPV dans le cadre de votre bilan de santé général.
Vous devriez également consulter un médecin si vous constatez des excroissances suspectes sur votre corps. Le choix du spécialiste dépendra de la localisation des verrues ou des nouveaux grains de beauté. Si vous êtes préoccupé par la région génitale et l'anus, il est conseillé de prendre rendez-vous avec un vénéréologue, un urologue ou un gynécologue. Sinon, un dermatologue vous aidera.
Quels tests dois-je passer ?
Dans le cadre du dépistage de santé des femmes, un test Pap est généralement effectué et, en même temps, une analyse est effectuée pour la présence/absence de VPH à haut risque oncogène (cotesting).
Le test PAP (frottis de Papanicolaou) est familier à la plupart des femmes. Il est prélevé dans le canal cervical, ainsi que sur sa surface externe et dans les voûtes vaginales. Cette étude cytologique permet de constater les moindres changements dans les cellules. Pour le rendre encore plus informatif, ils ont recours au test HPV.
Important! Lorsqu’on a le choix entre une cytologie « conventionnelle » et « à base de liquide », la cytologie « à base de liquide » doit être sélectionnée. Cette méthode vous permet de purifier l'échantillon et de conserver un plus grand nombre de cellules à étudier.
Le test HPV est un frottis vaginal. Il permet de retrouver l'ADN des virus « dangereux » (types 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73 et 82). La quantité de virus n’est pas prise en compte ; l'analyse peut être positive ou négative.
Si les deux tests sont négatifs (aucun changement dans les cellules, aucun HPV détecté), le prochain examen programmé pourra être réalisé après 3 ans. Si le test PAP est négatif mais que le VPH est détecté, le patient est à risque. On lui prescrit une colposcopie (examen de l'intérieur du vagin et du col), si nécessaire, une biopsie (prélèvement d'un petit fragment de biomatériau pour examen plus approfondi), et des examens programmés sont effectués au moins une fois par an.
Le traitement ne commence que si une dysplasie cervicale est diagnostiquée sur la base des résultats d'un test PAP et d'une biopsie.
Dois-je rechercher le VPH si j’ai des verrues génitales ?
Si vous présentez des condylomes, vous n’avez pas besoin d’examen. L’apparition de verrues en elle-même indique une infection par un virus. Une analyse du col ou du vagin sera inutile, mais si nécessaire, vous pouvez faire une analyse des condylomes eux-mêmes.
VPH et grossesse
Les experts recommandent aux femmes qui envisagent une grossesse de subir un examen complet pour détecter une infection au VPH. Pendant la grossesse, une femme atteinte du VPH peut développer des verrues génitales ou des modifications cellulaires anormales au niveau du col de l'utérus. Ils peuvent être détectés grâce à un dépistage de routine.
Le vaccin est déconseillé aux femmes enceintes. Les recherches suggèrent que cela ne pose pas de problèmes chez les bébés nés de femmes vaccinées pendant la grossesse, mais des recherches supplémentaires sont encore nécessaires. La future mère ne devrait recevoir aucune dose du vaccin contre le VPH avant la fin de sa grossesse.
Le risque de transmettre le VPH à votre bébé pendant l'accouchement est très faible. Même si les nourrissons sont infectés par le virus du papillome humain, leur corps élimine généralement le virus de lui-même.
Traitement
Il n’existe aucun traitement efficace contre le VPH ; seules les manifestations de la maladie peuvent être traitées. Les femmes qui reçoivent un diagnostic de virus du papillome humain doivent simplement surveiller l'infection. Dans ce cas, vous devez faire un test PAP (frottis cytologique) une fois par an. Cela aidera à prévenir le développement du cancer du col de l’utérus.
Condylomes : à enlever ou pas ?
Les condylomes causés par le VPH sont généralement simplement surveillés (dans environ la moitié des cas, ils disparaissent d'eux-mêmes), en recourant au traitement uniquement en cas de symptômes désagréables - démangeaisons, saignements, brûlures ou douleurs. Habituellement, pour chaque patient, le médecin sélectionne un traitement individuel des condylomes, en tenant compte de leur caractère et des caractéristiques de santé du patient. Une telle thérapie peut inclure :
- l'utilisation de médicaments antitumoraux locaux, cautérisants ou de catéchines - crèmes ou solutions appliquées ponctuellement sur les condylomes (certains d'entre eux sont contre-indiqués pendant la grossesse),
- injections d'interférons dans les condylomes (ne peut être utilisé pendant la grossesse),
- traitement chirurgical - ablation, congélation ou cautérisation (sous anesthésie locale).
La chirurgie est généralement recommandée si les verrues ont grossi de manière significative, provoquent une gêne, se trouvent dans le vagin, l'urètre ou autour de l'anus et ne répondent pas à d'autres types de traitement. Les condylomes doivent être retirés si le médecin a des raisons de croire qu'ils peuvent provoquer un cancer (par exemple, s'ils sont associés à une affection cutanée précancéreuse).
Il est inutile d'enlever les condylomes pour protéger votre partenaire sexuel du virus, puisque le virus peut rester dans l'organisme. Se débarrasser des verrues ne réduit pas non plus le risque de développer un cancer à l’avenir. Après l’ablation des condylomes, il est toujours possible qu’ils réapparaissent.
Préparatifs locaux
Parmi les médicaments locaux pouvant être prescrits pour le traitement des condylomes :
- Agents cautérisants et kératolytiques (acides salicylique, acétique, lactique),
- Médicaments antitumoraux cytotoxiques et cytostatiques,
- Rétinoïdes topiques
- Catéchines.
Comment le VPH n'est PAS traité : immunomodulateurs et médicaments antiviraux
Un test positif au VPH devient souvent une raison pour prendre divers médicaments, même si cette infection est incurable. Ce qui suit ne vous aidera pas contre le VPH :
- immunomodulateurs et tout moyen « pour renforcer l'immunité »,
- médicaments antiviraux.
Le VPH ne peut pas être guéri, vous ne pouvez vous en protéger que par la vaccination.
Prévisions
Une fois le VPH détecté, le pronostic est généralement favorable. Le diagnostic des types hautement oncogènes de VPH n'est pas réalisé chez les femmes de moins de 25 ans, car le virus est détecté très souvent à un jeune âge et disparaît tout aussi souvent avec le temps. À un âge plus avancé, un test positif au VPH est une raison pour consulter régulièrement un gynécologue et subir des examens complémentaires. N'oubliez pas qu'avoir un virus n'est pas une maladie.
Complications
Les complications dues au virus du papillome humain peuvent être dangereuses, mais elles peuvent être évitées si le corps est régulièrement examiné à la recherche de tumeurs.
Condylomes
Un petit nombre de condylomes peuvent ne pas causer d'inconfort à une personne, mais leur croissance affecte dans certains cas de manière significative la qualité de vie : activité sexuelle, état psychologique. De plus, les condylomes peuvent :
- saigner
- blesser, provoquer une sensation de brûlure et des démangeaisons,
- gêner pour aller aux toilettes,
- interférer pendant l'accouchement.
Cancer du col de l'utérus
La complication la plus courante de l’infection par le VPH est le cancer du col de l’utérus. Le risque de le développer dépend du type de virus. Nous savons déjà que les médecins identifient les 15 types de VPH les plus « dangereux » et que le dépistage systématique de la santé des femmes comprend l’analyse de leur présence dans le corps.
De plus, le VPH peut provoquer d’autres types de cancer beaucoup moins fréquents que le cancer du col de l’utérus. Les types 16 et 18 du VPH sont la principale cause de cancer anal. Les cancers de la vulve, du vagin ou du pénis, au contraire, ne sont pas toujours associés au VPH (comme c'est le cas du cancer de l'oropharynx).
Le VPH est souvent associé à des problèmes dont il n’est pas la cause :
- Le VPH ne provoque pas l'infertilité,
- Le VPH n'est pas à l'origine de maladies inflammatoires du col de l'utérus et du vagin,
- Le VPH ne perturbe pas le cycle menstruel,
- Le VPH ne peut pas provoquer de fausse couche ou de grossesse manquée,
- Le VPH, qui provoque souvent le cancer, ne se transmet pas pendant la grossesse et l'accouchement ; l'accouchement naturel est autorisé si le VPH est présent.
Prévention des maladies
Étant donné qu’il n’existe aucun remède contre le VPH, l’importance de prévenir l’infection ne peut être sous-estimée.
Comment ne pas être infecté
Tout d'abord, il faut augmenter le niveau des défenses de l'organisme. Si vous avez de mauvaises habitudes, il vaut mieux y renoncer ou au moins réduire considérablement la consommation d'alcool et de tabac. Les filles devraient également éviter d’utiliser des contraceptifs oraux, qui les prédisposent également à la maladie.
Le renforcement du système immunitaire est facilité par l'activité physique, une alimentation bien équilibrée et l'utilisation de complexes vitaminiques. Ajoutez de la variété à votre alimentation en ajoutant plus de légumes et de fruits. Ils sont non seulement riches en vitamines, mais améliorent également la motilité intestinale, ce qui aide à nettoyer le corps des toxines internes qui affaiblissent le système immunitaire.
Un point important dans la prévention du VPH est le choix sélectif des partenaires sexuels. Une relation monogame saine exclut la transmission sexuelle. La tâche des parents est de fournir à leurs enfants une éducation sexuelle. Le risque de contracter la maladie est réduit en utilisant des préservatifs et en refusant les rapports sexuels avec des porteurs du VPH.
Vaccination
La protection la plus efficace contre le VPH est la vaccination. Aujourd’hui, dans la plupart des pays développés du monde, la vaccination contre le VPH fait partie intégrante du calendrier vaccinal. Tout d'abord, cela concerne les filles de moins de 18 ans qui n'ont pas encore commencé une activité sexuelle. Étant donné que l’infection au VPH survient souvent lors du premier contact sexuel, l’âge idéal pour la vaccination des filles est de 12 à 14 ans. Il est logique que les femmes adultes se fassent vacciner si elles envisagent de changer de partenaire sexuel. La vaccination aidera à prévenir l’infection par de nouveaux types de virus.
Les garçons ont également besoin de vaccins. Cela aide non seulement à réduire la propagation des infections, mais protège également contre les verrues génitales.
Les vaccins contre le VPH protègent contre plusieurs types de virus :
- vaccin bivalent - contre les virus les plus dangereux de types 16 et 18,
- vaccin quadrivalent - contre les virus de types 6, 11, 16 et 18,
- vaccin neufvalent - contre les virus des types 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58.
Le calendrier vaccinal dépend de l'âge. Pour les enfants et adolescents de moins de 15 ans, il s'agit de deux doses de vaccin avec un intervalle de 6 à 12 mois, pour les adultes - de trois doses (calendrier 0, 1-2, 6 mois). Des revaccinations supplémentaires ne sont pas nécessaires ; l'effet après le vaccin dure au moins 10 ans.
Important! Les vaccins contre le VPH sont très sûrs et ne contiennent pas de virus vivants. Les effets indésirables après vaccination comprennent : rougeur au site d'injection, maux de tête, vertiges, nausées. Les vaccins contre le VPH n’affectent pas la capacité d’avoir des enfants et ne provoquent pas d’infertilité.
Conclusion
Très souvent, une infection causée par le virus du papillome humain ne se manifeste d'aucune façon et peut rester indétectable pour le reste de la vie. De nombreux patients ne découvrent l'infection que si des verrues caractéristiques apparaissent sur la peau ou les muqueuses. Le principal danger du VPH est le risque de développer un cancer, auquel les femmes sont plus sensibles que les hommes. Un dépistage régulier de la présence du virus dans l'organisme est recommandé pour toutes les femmes de plus de 25 ans, accompagné d'un test Pap.